Las diez canciones de mi vida, parte X

Y llegamos al final de la serie.

Con la música elegante y muy audible de Steely Dan. Una mezcla de jazz, soul y rock, apta para todos los oídos. Escuchar Aja es una auténtica gozada, aunque también estuve tentado de recurrir a un tema de su LP Gaucho: "Hey Nineteen", otra magnífica canción, con una entrada espectacular y un sonido preciosista.

De las antiguas grabaciones de Steely Dan, también podría haber elegido cualquier joya. Bodhisattva, My Old School, temas de The Royal Scam, Pretzel Logic, Countdown to Ectasy... pero el sonido entonces no era el mismo, las grabaciones eran más apagadas e incluso a veces ciertamente opacas.

Los elepés Aja y Gaucho marcan un cambio en la carrera de Steely Dan, en cuanto a la calidad de la música y de las propias grabaciones. Por eso, en definitiva, elegí...

STEELY DAN: AJA. LP "AJA" (1977)

Las diez canciones de mi vida, parte IX

Tengo un amigo y profesor de guitarra (Juan Campos, enorme músico además de guitarrista flamenco, al que desde aquí saludo por si alguna vez pasa y lee ésto), que no sólo escucha flamenco. Tiene buen gusto para la música, y ha escuchado probablemente tanto rock como yo, sin renunciar ni a vanguardias ni a músicas experimentales.

Sin embargo, un día que le nombré a Alan Parsons Project, me miró con cara escéptica. Por el enorme respeto que me merece como músico, no quise hacer ninguna indagación. Imaginé que él no era muy partidario de una música tan tecnológica, aparentemente fría y un poco maquinal.

Pero Alan Parsons ha dejado enormes piezas de música sinfónica, durante toda su historia. He comprado casi todos sus discos, cualquiera de ellos me sigue gustando, y para esta entrada he elegido una pieza de uno de sus primeros discos...

THE ALAN PARSONS PROJECT: IN THE LAP OF THE GODS. LP "TALES OF MYSTERY AND IMAGINATION" (1975)

Las diez canciones de mi vida, parte VIII

Ya lo dije en la séptima entrada de la serie: los floydianos también podían estar tranquilos. Aquí van cuatro de los mejores músicos de la historia, cinco en realidad, porque la banda que se conoció durante más de una década como "Pink Floyd", carecía ya de uno de sus miembros fundadores, el genial, excéntrico y desaparecido Syd Barret.

Para mucha gente Pink Floyd es casi un nombre de broma. "Eres un pinkfloyd"... es una expresión que se puso de moda hace muchísimos años (no sé si lo seguirá estando), y la pronunciaban muchos chicos que no tenían ni idea de la clase de grupo que estaban nombrando. Como mucho, algunos lo identificaban con el término tan ambiguo y casi terrible psicodelia, es decir, tripis, viajes y alucinaciones conviviendo con la música. Y para qué negar que durante un tiempo fue así, pero afortunadamente esos músicos crecieron, en años y en experiencia, y ver hoy día a David Gilmour dando conciertos aún bajo el nombre de Pink Floyd, es ver a un tipo lleno de vitalidad y salud que, desde luego, no sucumbió a la atracción de las drogas más que durante el tiempo necesario.

Y para que, aquellos que nunca han escuchado realmente a Pink Floyd, vean que no es una música tan rara, ni tan de culto, ni tan difícil de escuchar, ahí va algo muy audible...

PINK FLOYD: US AND THEM. LP "THE DARK SIDE OF THE MOON" (1973)

Las diez canciones de mi vida, parte VII

¡Que nadie se alarme!.

Quizá para algun@s amig@s, estar viendo que publico una serie sobre mi música favotorita y aún no salieron los Yes, estará produciendo cierta alarma. Si yo mismo viera ésto desde fuera, probablemente me ocurriría igual. Pero... Javi, ¿cómo es eso?... 6 canciones favoritas y nada de Jon Anderson y sus maravillosos amigos?.

Pues eso, que no cunda el pánico. Por supuesto Yes están entre mis tres grupos favoritos de la música de todos los tiempos (en este orden: King Crimson, Pink Floyd, Yes). Y tenían que estar aquí. Por cierto, ya anticipé también algo como para que los floydianos tampoco se extrañen.

Elegir una sola pieza de Yes es algo enormemente difícil (y además, creo que debe estar prohibido). Quería elegir algo de la primera época, la "grande música" de los 70, aunque me he mantenido siendo seguidor de ellos hasta lo ultimísimo que hayan hecho, al menos he comprado a lo largo de mi vida desde el Yes (1969) hasta el 90125 Live, y oído hasta el Magnification, creo que el último en estudio.

Pero algunas piezas por largas, otras por cortas, hay muchas que no encajarían en esta selección. Así que me decidí por un tema de más bien corta duración, donde queda reflejada mucha de la esencia de esta gran banda. Además, es uno de mis temas favoritos, quizá hayan hecho muchísimos más con mejor música, pero este tema siempre me sonó a himno...

YES: TIME AND A WORD. LP "TIME AND A WORD" (1970)

Y esto otro es, rompiendo las reglas de la serie, una tentación inevitable, y un regalito para la chica más Yessy que he conocido, Àngels Awaken.

Las diez canciones de mi vida, parte VI

Cuando pensé crear esta serie, lo hice desde un punto de vista que creo estar cumpliendo con cada una de las entradas: no acaparar un grupo, o un estilo, para elegir esas diez canciones. De hecho, si tuviera que elegir 10 canciones y nada más que diez, probablemente las diez serían de King Crimson, sin otras cosas podría sobrevivir. Sin ellos, decididamente no.

Dentro de esas muchas cosas que me dejaron alucinado, ésta que va a continuación es una de ellas.

Lástima que hoy día, aunque hay muy buena música y, por razones tecnológicas, suena mucho mejor que entonces, no consigo experimentar ese impacto que en los 70-80 me producía cada disco que dejaba caer sobre el plato. Porque aquella música tenía un poder de fascinación que ya no es posible. Creo, sin temor a equivocarme, que en los 70 se hizo "toda la música". Se exploraron caminos, sonidos, maneras... de tocar, de componer, de interpretar, de grabar, de sonar, de cantar. Todas las melodías, las tonalidades, los desarrollos, estaban ahí. Y eso quizá es lo que noto hoy día en la música: es terriblemente difícil, si no imposible, hacer algo bueno y diferente. Pero entonces ocurría, con total naturalidad, y de manera muy frecuente. Es lógico, el rock era todavía un niño, o como mucho, un adolescente. En pleno proceso de descubrimiento.

Uno de esos músicos que me ofreció en aquella época algo "diferente" fue Steve Miller. Sólo compré un disco de su banda, precisamente el que contiene la canción que va más abajo. Pero en ese disco estaban dos de las canciones que pude escuchar más en aquellos años (la otra es Serenade), no sólo por tener el disco en casa, sino porque también gustaba a todos mis amigos, y era habitual en casi todos los radiocasettes de coche que sonara...

STEVE MILLER BAND: FLY LIKE AN EAGLE. LP "FLY LIKE AN EAGLE" (1976)

Las diez canciones de mi vida, parte V

¿Cuántas canciones podrían escogerse como "muy buenas canciones" de Genesis?. Al menos una docena, con casi toda seguridad.

Con los años he podido comprobar, por todas las personas con las que he intercambiado ideas musicales, que la mayoría identifica a Genesis con el baterista y cantante Phil Collins. Cuando, sin embargo, Phil Collins fue un magnífico batería casi desde los comienzos de la banda, pero un mediano cantante sustituto del verdadero cerebro y genio de esta banda: Peter Gabriel. Comparando las carreras en solitario de ambos músicos, cualquiera podrá entender que la esencia del Genesis original se encuentra en Peter Gabriel. Collins, en solitario, ha tenido una carrera tan reconocida como comercial. Y sin embargo Peter Gabriel ha apostado por esa música más densa, menos popular, pero evidentemente de incomparable calidad.

Y es de esa primera época de la que podría elegir, al menos, esa docena de muy buenos temas. Prácticamente todos los de Trespass y Foxtrot y, salvo excepciones, Nursery Crime, Selling England by the Pounds y The Lamb Lies Down on Broadway. Y el Genesis Live de 1972 es una obra maestra por sí misma, aunque no incluya material nuevo.

Estuve tentado por elegir temas como el demoledor y magnífico "The Knife" (Trespass) o el larguísimo y posiblemente mejor tema de la banda "Supper's Ready" (Foxtrot). Pero como tema representativo de esta primera época, por su lirismo, su desarrollo sinfónico, su lado inquietante y el derroche de Gabriel, he elegido...

GENESIS: THE MUSICAL BOX. LP "NURSERY CRIME" (1971)

Las diez canciones de mi vida, parte IV

En los post que titulé "Música y eclecticismo" apenas los nombré. Quizá sí entre mis grupos favoritos, entre las cosas que compraba, pero nunca unas palabras dedicadas a ellos, unos geniales músicos, Rick Davies y Roger Hodgson, es decir Supertramp.

Al final de sus carreras cayeron en lo comercial, aunque nunca despreciando la calidad musical (Breakfast in America), pero durante casi una década nos dejaron álbumes tan perfectos como "Indelebly Stamped", "Crisis, what crisis?", "Crime of the Century" y "Even in the Quietest Moments".

Del tercero de ellos (aunque podría haberlo hecho de cualquiera de los cuatro) he seleccionado uno de los temas inmortales de la música rock. Os dejo con...

SUPERTRAMP: CRIME OF THE CENTURY. LP "CRIME OF THE CENTURY" (1974)

Las diez canciones de mi vida, parte III

Dedico esta entrada a todos los Crimsonianos.

Elegir una canción de King Crimson es un atentado de por sí. Casi cuatro décadas haciendo buena música, difícilmente pueden resumirse más que en esos dos espectaculares volúmenes The 21st Century Guide to King Crimson, que deben contener más de medio centenar de canciones.

Elegir un clásico, 21st Century Schizoid Man, Epitaph, Formentera Lady... sería caer en lo fácil. Otros temas, por su considerable duración, tampoco me parecieron apropiados. Así que aquí dejo una pequeña joyita, muy audible, para toda clase de públicos, incluso los No Crimsonianos. Es el tema Book of Saturday, una pequeña reliquia de Larks' Tongues in Aspic (1971). Así que allá va...

KING CRIMSON: BOOK OF SATURDAY. LP "LARKS' TONGUES IN ASPIC" (1973)

PD: Me estoy replanteando el título de estas entradas. Con diez canciones, difícilmente podría rescatar más que a los clásicos y, aunque no me he dedicado a ello profusamente en esta web, la música que aún no se considera "clásica" entre los 80 y los años actuales, tiene mucho que decir. Así que quizá eleve esta pequeña antología a 20 títulos.

Las diez canciones de mi vida, parte II

Aunque había visto este reproductor en páginas web de amigos, nunca le había tomado el gusto. Pero yendo a la página de goear.com y viendo lo fácil que resulta compartir la buena música que a uno le gusta, el impecable aspecto del reproductor y la calidad de las versiones, me animo a seguir con esta serie.

Esta canción para mi fue un impacto. En realidad el impacto fue el álbum completo. Fue a principios de los 80, cuando apenas había salido aún de mi sempiterno rock sinfónico. Las músicas experimentales me daban un poco de no sé qué. Bastante difícil era ahorrar dinero para comprarse un vinilo, como para andar arriesgando. Así que apostaba sobre seguro. King Crimson, Pink Floyd, Alan Parsons, Bowie, Supertramp, Led Zeppelin, y así no había forma de equivocarse. Pero este disco, desde que lo vi en las estanterías de la tienda donde compraba vinilos por entonces, creo que me guiñó. Me sonaba por Brian Eno, al que había escuchado gracias a mis amigos, porque realmente nunca compré un disco suyo. De David Byrne tardé unos meses en enterarme de que era el líder de Talking Heads. Y me enteré precisamente el día que me compré el fabuloso "The Name of this band is Talking Heads". Vaya ahí está ese mismo tipo que toca con Brian Eno, pensé.

Cuando coloqué por primera vez "My Life in the Bush of Ghosts" en el plato, puse la aguja sobre el vinilo, y empezaron a sonar esos bajos, sintetizadores y percusiones, creo que casi me da algo. En la tienda de discos apenas había escuchado un corte. Es de los discos que compras por intuición. Con esa portada, algo sorprendente tendría que haber dentro. En cualquier caso, yo no había tenido buenas experiencias con Eno, menos aún de sus colaboraciones con Robert Fripp, que ha sido, es y será mi gran ídolo en la música, pero que con Eno hizo cosas que para mí nunca pasarán a la historia de la música.
Sin más preámbulos...

BRIAN ENO & DAVID BYRNE: REGIMENT. LP "MY LIFE IN THE BUSH OF GHOSTS" (1981)

Las diez canciones de mi vida, parte I

Inicio una serie con las 10 canciones que, si alguna vez tuviera que naufragar en una isla desierta, necesitaría tener a mano para poder escuchar. Vayamos una por una.
La primera canción es, de tantas y tantas buenas de Bowie, la que quizá siempre más me ha gustado. Aunque esto es muy difícil decir cuando hay joyas como Space Oddity, Ziggy Stardust, Five Years y tantas y tantas otras. Pero como sonido limpio, funky, actual e impecable, creo que esta pieza sería la que rescataría de la discografía de Bowie, por encima de todas las demás.

DAVID BOWIE: ASHES TO ASHES. LP "SCARY MONSTERS" (1980)